DADOS GERAIS:
Capital
Astana
Governo
República, chefiada pelo presidente Nursultan Abishuly Nazarbayev desde dezembro de 1991
População
15,5 milhões (52,8% urbana)
Área
2.717.300 km2
Localização
Ásia Central
Idiomas
Cazaque, russo
Religião
Islamismo 47%, cristianismo ortodoxo russo 44%, protestantismo 2%, outras 7%
Perseguição
Alguns problemas
Restrições
A Constituição provê liberdade religiosa. Os que abandonam o islamismo são pressionados pela sociedade
Bandeira do CazaquistãoO Cazaquistão foi um dos países que se tornaram independentes com a dissolução da União Soviética, tendo se declarado independente em 16 de dezembro de 1991.
O Cazaquistão é um enorme país, cujo território é do tamanho de toda Europa Ocidental. Ele possui vastos recursos minerais e grande potencial econômico.
A paisagem varia de regiões montanhosas e bastante povoadas do leste às planícies do oeste, pouco habitadas, mas ricas em recursos naturais. O industrializado norte é marcado por vegetação e clima siberiano; o centro tem suas estepes áridas e vazias, e o sul é fértil.
Subdivisões do país
HistóriaOs cazaques, população nativa do país, são uma mistura de tribos nômades turcas e mongóis que chegaram à região no século XIII.A área foi conquistada pela Rússia cinco séculos depois, e o Cazaquistão se tornou uma República Soviética em 1936.Durante as décadas de 1950 e 1960, um programa agrário russo estimulava cidadãos soviéticos a cultivar o norte do Cazaquistão. Esse influxo de imigrantes, formado por russos, na maior parte, e outras etnias deportadas, fez com que o número de estrangeiros superasse o de nativos.O país alcançou a independência em 1991, o que levou muitos recém-chegados a emigrar.Atualmente, o país luta para desenvolver sua identidade nacional.GovernoO atual presidente, Nazarbayev, tomou o poder em 1989, no cargo de primeiro secretário do Partido Comunista do Cazaquistão. Ele foi eleito presidente no ano seguinte. Ele foi re-eleito depois da queda da União Soviética em 1991.Nazarbayev concentra amplos poderes e é acusado pela oposição de reprimir dissidentes. Embora diga que defende a democracia, alerta que uma mudança rápida pode colocar a estabilidade em risco.Um referendo em 1995 estendeu seu mandato e em 1999 ele foi re-eleito. Seu oponente foi proibido de participar por detalhes técnicos.O parlamento aprovou, em 2007, que Nazarbayev ficasse no poder por um número ilimitado de mandatos. Quando ele sair do poder, terá lugar permanente no conselho de defesa e o cargo de chefe da assembleia popular.As forças políticas de oposição e os meios de comunicação independentes têm suas atividades restringidas. O governo controla a imprensa, algumas estações de rádio e televisão.PopulaçãoO país é diverso etnicamente. Os cazaques, a etnia original, compõem mais de metade da população. Os russos são 28% e o restante é de outros povos do leste europeu. Esses grupos étnicos geralmente vivem em harmonia.O Cazaquistão é um país bilíngue. A língua cazaque, falada por 64,4% da população, tem o status de "idioma estatal". O russo é declarado a "língua oficial" e é usado nos negócios.A educação é compulsória até o fim do ensino médio. A taxa de alfabetização é 99,5%.É alto o número de viciados em drogas. O Cazaquistão tem a taxa mais alta de infectados com o vírus HIV da Ásia Central.EconomiaO Cazaquistão é rico em petróleo e 67% das exportações feitas pelo país são de derivados do petróleo.Embora o país seja o mais rico da Ásia Central, a pobreza é ainda ampla. Depois da independência, a riqueza ficou concentrada na elite.A corrupção e a burocracia impedem o desenvolvimento de iniciativas privadas.A IgrejaNos séculos VII e VIII, o nestorianismo espalhou-se pelo sul do Cazaquistão e chegou a influenciar os líderes. Estabeleceram-se sedes episcopais na região.
Tamerlão, o último dos grandes conquistadores nômades da Ásia Central, erradicou o cristianismo no século XIV. Na sua luta para conquistar o mundo, Tamerlão matou infieis, porque não eram muçulmanos, e muçulmanos, porque não eram fieis.
Durante o "Grande Expurgo" - período em que o ditador soviético Josef Stalin perseguiu seus opositores políticos -, muitos cidadãos foram deportados para o Cazaquistão, entre eles, cristãos ortodoxos, católicos e protestantes.
Sacerdotes também foram deportados e enviados a campos de concentração no Cazaquistão. Uma vez soltos, eles iniciaram um ministério clandestino. A Igreja cresceu principalmente entre os não-cazaques.
Após a independência, luteranos russos de origem alemã saíram do Cazaquistão com destino à Alemanha, à Rússia e a outros países.
A influência cristã diminuiu, mas a independência trouxe mais liberdade religiosa ao país. Missionários e evangelistas levaram milhares de cazaques a abraçar o cristianismo. Nasceu, então, uma forte Igreja no Cazaquistão.
A perseguiçãoExiste a pressão da sociedade: para os cazaques, abraçar o cristianismo significa perder a identidade nacional. Um convertido comentou: "A maioria dos meus amigos cazaques toma álcool e não pratica os rituais islâmicos. Mas eles se consideram muçulmanos. Para eles, quem se torna cristão é um traidor que rejeitou os costumes nacionais".
Isso acontece porque, como em outros países da Ásia Central, o cristianismo é considerado como a religião dos russos. Especialmente no sul do país, perto da fronteira com o Uzbequistão, recém-convertidos têm problemas com seus parentes, clérigos ou patrões. Alguns perdem o emprego e são expulsos de casa.
Oficialmente falando, há liberdade religiosa no país. Entretanto, um assunto que tem preocupado a Igreja nos últimos dias é uma
lei que dá ao Estado maior controle sobre as atividades religiosas.
Em 11 de fevereiro de 2009, o Conselho Constitucional do Cazaquistão afirmou que a nova lei religiosa é inconstitucional. A lei foi mandada ao presidente, que deve revisá-la até março.
As autoridades oprimem a Igreja de diversas formas. O registro das comunidades religiosas é compulsório, sob risco de multa. Forças de segurança interrompem cultos cristãos, filmando os participantes e recolhendo informações pessoais. Isso intimida os membros da igreja e outras pessoas que se interessem em participar dos cultos.
Os cristãos protestantes sofrem mais que os outros, pois o governo desestimula a associação a grupos religiosos não-tradicionais (como a Igreja católica e a ortodoxa).
Muitos consideram os cristãos protestantes como membros de grupos não-tradicionais. A Igreja Batista é considerada uma seita.
Além disso, os meios de comunicação controlados pelo governo geralmente os retratam como ameaça à segurança e à sociedade.
Andrei Blok, um pastor batista da cidade de Esile, próximo à capital, foi processado por atividade religiosa não-registrada. A Igreja que pastoreia não é registrada - e nem quer o registro. Por dirigir uma congregação não-registrada, o pastor Andrei foi multado. No entanto, ele se recusou a pagar a multa.
Em outubro de 2008 teve início seu julgamento. Os membros de sua igreja temiam que ele fosse sentenciado a seis meses de prisão.
O juiz que presidiu o caso puniu Andrei com 150 horas de trabalho obrigatório. Sua família comenta: "Se não fosse pelos inúmeros telefonemas internacionais que o tribunal e as autoridades receberam, Andrei teria sido sentenciado a alguns meses na prisão".
Motivos de oração1. A Igreja está preocupada com a nova lei religiosa. Se a lei for aprovada pelo presidente, trará restrições na prática do culto. Peça a Deus para conduzir a decisão do presidente Nursultan Nazarbayev.
2. O islamismo espalha-se rapidamente. Aumentou o número de propagandas islâmicas no país, principalmente na região da fronteira com o Uzbequistão. Peça a Deus para derramar ousadia sobre a Igreja cazaque para alcançar os muçulmanos, mas também sabedoria, a fim de que saiba como conduzir esse ministério.
3. Os cristãos protestantes sofrem com a publicidade negativa. Ore para que a sociedade seja mais justa em relação aos cristãos, e procure conhecê-los melhor antes de rotulá-los como traidores e ameaças.
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FOTOS


Nas fotos acima, a capital do país, Astana
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Mar de Aral